Depois de ter sobrevivido por um triz à sua mais recente missŏ, Gabriel Allon, o herói dos serviços secretos israelitas, refugiou-se por detrás dos muros do Vaticano, onde se encontra a restaurar uma das obras-primas de Caravaggio. Mas certa manh¡, bem cedo, é chamado à Basílica de Sŏ Pedro por monsenhor Luigi Donati, o influente secretário privado de Sua Santidade o Papa Paulo VII. Foi encontrado o cadáver de uma bela mulher debaixo da magnífica abóbada de Miguel Angelo. A polícia do Vaticano suspeita de suicídio, mas Gabriel nŏ concorda. E, segundo parece, o mesmo se passa com Donati, que receia que uma investigaçŏ pública possa vir provocar no seio da Igreja e, por isso, chama Gabriel para que ele descubra discretamente a verdade. Com uma advertência: ±Regra número um no Vaticano», diz Donati. ±Nŏ faça demasiadas perguntas.» Gabriel descobre que a mulher morta desvendara um segredo perigoso, que ameaça uma organizaçŏ criminosa que anda a pilhar tesouros da Antiguidade e a vendê-los a quem oferecer mais dinheiro. Mas nŏ se trata apenas de ganância. Um agente misterioso planeia uma sabotagem que irá mergulhar o mundo num conflito de proporçẽs apocalípticas