Une jeune fille est retrouvée noyée dans un lac autrichien, ficelée dans une bâche. Du travail en perspective pour les gendarmes... L'un d'eux fréquentait la victime. Mais il a aussi la particularité de séduire les femmes mûres vivant seules dans l'espoir de se voir léguer tous leurs biens... Avec un cynisme frisant la misanthropie et une virtuosité verbale savamment calculée, Elfriede Jelinek nous livre à travers ce roman un nouveau témoignage de ce rapport d'amour-haine qu'elle entretient avec l'Autriche, son 'pays de cannibales'.