Epouse très réservée de Pierre, Séverine est en proie à des fantasmes masochistes révélant son insatisfaction sexuelle. Poussée par la curiosité, Séverine se rend discrètement dans une maison de rendez-vous et devient bientôt, à l'insu de Pierre, "Belle de Jour", la troisième pensionnaire de Mme Anaïs. Elle semble trouver son équilibre en assouvissant les désirs de ses clients mais l'aventure tourne mal quand Marcel, voyou habitué de la maison, s'éprend de Séverine... L'un des plus grands rôles de Catherine Deneuve, icône avec laquelle Buñuel s'amuse à dénuder, avant tout, les fantasmes des spectateurs.

"Belle de jour" remporta le Lion d'or au Festival de Venise 1967.