Cinquante anecdotes et faits divers à travers l'histoire qui donnent la vedette à des animaux : Ourasi le cheval de course, Moko le dauphin solitaire, l'orque Tilikum ou encore Knut, l'ours blanc du zoo de Berlin. L'ouvrage permet également d'analyser l'évolution des rapports entre l'homme et les animaux, sauvages ou domestiques.