L'histoire romancée de Maupassant, de son enfance à Etretat à la vie de bureau parisienne en passant par ses rencontres avec Flaubert ou Bouilhet, ses histoires d'amour et son appartenance au cercle naturaliste formé par Zola. En une vingtaine de chapitres, se dessine le portrait du Paris littéraire de la fin du XIXe siècle.