Trente ans après y avoir vécu, un romancier redécouvre Pékin en pleine métamorphose, entre bulldozers et restaurants branchés. Pourtant, comme il y a trente ans, c'est bien le même amour pour la Chine, le seul amour qui lui reste, qui le reconduit sur ses propres traces, un appareil photo à la main... Un roman-bilan sur la Chine à travers le portrait d'un homme à la recherche du temps perdu.