Le compositeur estonien le plus célèbre hors de son pays reste Arvo Pärt, mais sur place, la grande star est sans conteste Veljo Tormis, d'une stature spirituelle dans son pays d'origine. A l'occasion de son soixante-dixième anniversaire, en 2000, rien moins que 55 chorales estoniennes donnèrent grand nombre de ses oeuvres, et 23 autres concerts furent proposés en son honneur. Et pourtant, Tormis vit toujours modestement, dans son petit appartement de l'ancien ± quartier des compositeurs », héritage de l'ère soviétique où l'on préférait parquer les esprits frondeurs sous un même toit, sans doute afin de mieux les fliquer ! Quant à son langage, il emprunte largement au riche patrimoine populaire balte - d'autant plus que Tormis, véritable folkloriste comme le fut Kodaly en Hongrie, s'engagea passionnément en faveur de la pratique du chant choral populaire -, avec force rythmes irréguliers, harmonies exotiques, conduite mélodique très spécifique... ( www.abeillemusique.com)