Né en 1926, le compositeur roumain Gyorgy Kurtag, dont la musique ne fut véritablement reconnue que sur le tard, dans les années soixante-dix, se situe dans le courant minimaliste, qui est, selon Paul Griffiths, ±d'une espèce différente : il consiste à remplir de petits espaces musicaux d'un maximum d'expression et d'imagination, dans la lignée des miniatures atonales de Webern. Le minimalisme de Kurtag est un minimalisme de l'audace, capable de renoncer aux articles d'ameublement que sont les échelles (outre qu'elles sont très courtes, la plupart de ses pièces sont pour petits ensembles, souvent avec une voix soliste) ou au confort de la familiarité. C'est une musique où chaque note compte, et où une expression directe et tendue résout d'un seul coup les problèmes apparemment insurmontables de la communication musicale». (Jean-Jacques Millo)