L'ode symphonique Le Désert a été composée par Félicien David suite à un voyage en Egypte. Un périple recommandé par les adeptes de doctrine saint-simonienne, cette dernière prônant en effet un rapprochement avec l'Orient. Avec ses titres évocateurs : "La Caravane", "Le Chant du Muezzin" ou encore "La Nuit Orientale", et ses sonorités au charme exotique, Le Désert rencontre un franc succès au moment de sa création en 1844 - le premier du compositeur. C'est également un voyage en Egypte, et plus précisément à Louxor qui inspira à Saint-Saëns son Concerto pour piano No 5. Composé en 1895, il fut créé l'année suivante à la Salle Pleyel. Le pianiste Bertrand Chamayou, à la sonorité transparente et colorée, est accompagné par l'Orchestre de chambre de Paris, placé sous la baguette de Laurence Equilbey. Le premier cd contient la version instrumentale, le second contient la version intégrale : avec récitant.