1915, en Angleterre, de nombreux jeunes mentent sur leur âge afin de pouvoir s'engager dans le conflit armé qui fait rage sur le continent. Ainsi Billy, 15 ans, fils de fermier, se lie-t-il d'amitié avec Alfie, aussi jeune que lui, dans le camp d'entraînement. Bientôt envoyés en France sur le front, Alfie crayonne tout ce qu'il vit tandis que Billy soigne un chiot trouvé plus mort que vif...