Chez ECM, le pianiste italien excelle en improvisation solo, ou en tant que leader d'un trio, aussi bien que dans des duos avec Enrico Rava, Chick Corea, ou Hamilton de Holanda. Stefano Bollani est un artiste à la virtuosité bouillonnante, avec une sensibilité rare. Avec cet album de compositions inédites pour un quintet transatlantique, il s’exprime avec un lyrisme contagieux, et nous livre une de ses meilleures réalisations. Il a enregistré ces neuf morceaux aux studios Avatar de New York avec la section rythmique danoise de son trio Stone in the Water (le bassiste Jesper Bodilsen et le batteur Morten Lund) avec en plus deux grands musiciens américains, intimes d’ECM : le guitariste Bill Frisell et le saxophoniste Mark Turner. Comme son titre l’évoque, Joy in spite of everything déborde d’une légèreté d'esprit infatigable malgré les ombres inévitables de la vie.