Sous le règne d'Elizabeth I, Amy Robsart, une jeune fille à la grande beauté et à l'intégrité sans faille, épouse secrètement Robert Dudley, comte de Leicester. Mais Dudley, favori de la reine, craint de voir ce mariage réduire à néant ses belles aspirations d'élévation sociale. Déchiré entre l'amour - sincère - qu'il porte à Amy, et son goût immodéré pour les fastes de la cour il ne mesure pas encore les forces que son mensonge vient de mettre en mouvement.