Le destin de Marguerite, livrée à elle-même à l'âge de 16 ans après le décès de sa mère et l'éclatement de sa famille. A Paris, elle rencontre un Italien, Auguste, qu'elle épouse et dont elle a un enfant. Lorsqu'elle prend un amant, Auguste la quitte et elle doit élever seule son fils. Toujours hantée par l'image de sa mère, elle perçoit les drames à travers un voile d'indifférence. Premier roman.