A Nome, une ville du nord de l'Alaska, en 1925, se déclare une épidémie de diphtérie menaçant de tuer tous les habitants si le sérum épuisé n'est pas rapidement réapprovisionné. Ce livre retrace l'aventure des hommes qui, au péril de leur vie, firent le chemin d'Anchorage à Nome en traîneaux menés par des chiens par des températures extrêmes.