1929, Sibérie. Le jeune commissaire Kirov doit faire sortir le prisonnier 4745-P du goulag. L'ordre a été donné par Staline en personne. En extirpant de l'enfer l'inconnu à moitié mort, Kirov ne se doute pas qu'il vient de rendre à la vie une légende. L'inspecteur Pekkala, que toute la Russie connaissait sous le nom de "l'Oeil d'Emeraude", était le plus grand policier du tsar Nicolas II. Si Staline rappelle son pire ennemi à son côté, c'est qu'il a besoin de ses talents pour résoudre une énigme dont la réponse pourrait constituer une véritable bombe politique : que sont devenues les dépouilles des Romanov ?