Face à la montée actuelle de la violence, l'helléniste Jacqueline de Romilly rappelle que la violence n'est pas nouvelle. Elle existait dans l'Antiquité sous toutes ses formes : guerres, crimes, mais aussi agressions, rackets, vols. En dernière partie, elle donne une série de remarques ou de conseils sur ce que pourrait être la réponse de la société aux menaces de la violence.