Dans les années 1960, Vincent, élevé au château du comte de Costebelle, neveu et aide du garde-chasse de la propriété est ami avec Ragondin, braconnier et fils de braconnier. Au rythme des saisons, la vie s'écoule assez paisiblement jusqu'à l'assassinat sauvage de l'oncle de Vincent. Celui-ci, aidé de Ragondin, va alors tout mettre en oeuvre pour retrouver les meurtriers. Très beau roman, lent, qui décrit admirablement la nature normande : on pourrait se croire parfois au début du 20ème siècle, voire à la fin du siècle précédent dans l'évocation de la campagne et des gens qui l'y habitent. Il est vrai que dans les années 1960, la France est encore rurale et héritière des vieilles coutumes villageoises, notamment dans la hiérarchie sociale : le comte de Costebelle est encore celui qui fait vivre quasiment tout le village qui environne son château.