En 1946, la tombe de Joséphine Dénière, épouse d'un riche viticulteur bordelais, est profanée. Dix ans avant, Alice, orpheline élevée par sa tante, petite main dans un atelier de couture, avait fugué avec Alexandre Dénière. Mais sur le bateau qui les amenait en Amérique, Alexandre était mort. Enceinte, Alice avait alors trouvé un emploi de domestique.