Darra, banlieue de Brisbane, 1985. Eli, 13 ans, grandit entre une mère toxico, son grand frère mutique, un ancien prisonnier célèbre, Arthur Slim Halliday, rendu philosophe par sa longue expérience des cellules d'isolement et son beau-père Lyle, qui après avoir plongé sa mère dans la drogue tente de l'en sortir. Lorsqu'il découvre que Lyle travaille pour des trafiquants, il veut participer.