C'est l'été 1994. Tous les Suédois sont devant leurs postes de télévision pour suivre la Coupe du monde de football. La torpeur de l'été est rompue soudain par le suicide d'une jeune fille qui s'immole par le feu. S'ensuit une série de meurtres d'une sauvagerie terrifiante. La police d'Ystad, menée par l'inspecteur Wallander, recherche le tueur avant qu'il ne frappe à nouveau.