Entre histoire, biographie littéraire et récit de voyage, l'auteure s'empare de l'œuvre de Joseph Conrad (1857-1924) comme guide et outil de lecture du monde contemporain. Elle retrace l'itinéraire de l'auteur de Lord Jim tout en s'interrogeant sur la naissance de la mondialisation, de l'impérialisme ainsi que sur la domination sociale et économique de l'Occident.