551 avant Jésus-Christ. Un enfant exceptionnel vient de naître dans la boue d'une grotte reculée de la province de Shandong. Le royaume du Milieu est la proie de cruels seigneurs de la guerre et nul n'imagine combien ce nouveau-né, Chong Ni, va marquer le monde. Les missionnaires jésuites vont le nommer Confucius. Mais avant d'incarner la figure légendaire d'une sagesse millénaire, il connaîtra dès l'enfance une existence riche et mouvementée