Après plusieurs voyages en Asie qui s'étendent de 1947 à 1951. L'Auteur distingue en Asie 2 mondes bien différents : L'Inde de la faim et de la misère, de l'indiscipline et de la sagesse où se cotoient saints-hommes et charlatans ; en face, le monde chinois qui est typiquement le monde du concret, de l'activité intellectuelle, matérielle et artistique dans une diversité géographique autant que démographique