A Serves, petit village coincé au pied des Cévennes, Mano Cortès, immigré espagnol, cultive les terres de son beau-père, le général Bartabac. A la mort de ce dernier, Mano, sous la pression de son ambitieuse femme, accepte de se présenter à la mairie. Mais qui peut résister à la tentation du pouvoir ? Au contact des gens de Serves, Mano voit son monde s'ouvrir et sa vraie nature se révéler. Il se lance à corps perdu dans la bataille pour éviter la mainmise de groupes alimentaires sur la coopérative céréalière. Or la terre est une maîtresse jalouse qui demande de l'attention. S 'il veut la garder, Mano doit continuer à moissonner, labourer, vendre ses melons... S'inspirant de faits authentiques, ce premier roman dit avec bonheur les travaux et les jours d'un agriculteur du monde moderne.