Après une présentation de la vie, de la carrière artistique et de la vie mondaine de L.E. Vigée-Lebrun, étudie son travail de portraitiste pour la reine Marie-Antoinette, puis évoque l'image de la famille royale et des personnalités de son temps qu'elle a laissé à travers ses peintures et ses mémoires rédigés à partir des années 1830.