En août 1939, à l'appel de trois chercheurs de l'université d'Harvard, de nombreux exilés allemands racontent leur expérience des effets du national socialisme en Allemagne. A partir de ces 10 000 pages de textes personnels se dessine une histoire inédite des premières années de l'Allemagne nazie. Où l'on voit dans le détail, comment une société démocratique avancée devient un Etat totalitaire.