1961, Lytton, une petite ville de Georgie (Etats-Unis) est bouleversée dans ses certitudes poussiéreuses, sa bigoterie et son racisme solidement ancré par l'arrivée de Nora Baylin, une jeune femme d'une énergie contagieuse. Peyton McKenzie, en pleine crise d'adolescence, trouve dans cette jeune femme une confidente qui, à coup sûr va changer sa vie