11 mai 1981. Le corps d'un homme est rejeté par les flots sur une plage du Touquet. Dossier facilement bouclé : un tragique accident ! Le défunt laisse derrière lui un fils en bas âge et une jeune veuve enceinte, Angélique. Février 2007. Une inconnue est tuée aux abords de la propriété d'Angélique. Celle-ci, harcelée par le juge, appelle à la rescousse Gabriel Rampart, ancien amour de jeunesse devenu journaliste de premier plan. Le retour de Gabriel sur les terres de son enfance n'est pas sans conséquence. Assassins et maîtres chanteurs en font leur terrain de chasse. Et peu à peu remontent à la surface des secrets nauséabonds. Dans une atmosphère rappelant les films de Chabrol, Philippe Bouin fustige une bourgeoisie hautaine et passéiste pour qui le paraître compte avant tout. Des notables bien sous tous rapports, y compris celui des compromis abjects...