A Chicago, le cinéaste a observé pendant six semaines les activités quotidiennes de la cité Ida B. Wells, ensemble de logements sociaux dont les habitants sont majoritairement noirs et pauvres : la présidente du conseil des locataires, qui se bat pour obtenir l’attribution des logements vides ; les militants de l’association “Les Hommes de Wells” qui cherchent des bénévoles pour mener leurs actions ; les réunions d’information proposées par les organismes sociaux (aide à l’emploi, prévention contre la toxicomanie, éducation sexuelle…) ; mais aussi la visite des exterminateurs de cafards, les patrouilles de police, le désœuvrement des jeunes, les ravages de la drogue, l’exaspération face aux lourdeurs de l’administration, les clubs de couture, la vie de rue… Le quotidien des habitants et leurs problèmes : racisme, chômage, problèmes scolaires, illettrisme, santé, nutrition, alcoolisme, toxicomanie, grossesses précoces, dépression et désespoir… mais aussi envie de lutter ensemble pour s’en sortir.