La journaliste au New Yorker explore les écrits de Philip Roth au regard de sa vie, de ses engagements auprès des écrivains d'Europe de l'Est à ses réponses aux attaques de ses textes. Cet essai inscrit chaque oeuvre dans un réseau d'influences, éclairant ses aspirations littéraires ainsi que sa vision de l'évolution de la société américaine.