Moment d'équilibre dans la vie d'un être dont la liberté, la capacité d'aimer sont brutalement menacées par les terreurs de l'Histoire. Hiver 1943. Giorgetto profite de l'inattention de ses geôliers fascistes. Il est libre et seul, le temps de trois cigarettes offertes par un passant qui comprend et se tait. Un rire d'enfant, le bruit de la circulation prennent une intensité bouleversante.