L'historien a pénétré plus de 230 lieux fermés, interdits ou délaissés de l'ancienne RDA afin de raconter à travers les clichés l'histoire de cet Etat. De tels endroit sont nombreux, qu'il s'agisse de combinats, de cités d'habitation ou de maisons de la culture, et témoignent d'un monde disparu. L'auteur s'appuie également sur des recherches et des témoignages pour faire revivre le passé.