Perdido, Alabama. Elinor et ses proches connaissent une période de richesse sans précédent grâce à la présence de pétrole sur leurs marécages. Frances, la cadette, tombe enceinte et donne naissance à des jumelles : Lilah et Nerita. Pendant ce temps, Miriam retrouve Malcolm, le fils de Queenie Strickland, dans un restaurant de banlieue, et le convainc de réintégrer la famille.