Vérone, 1978. La vie de Renato, 7 ans, est bouleversée par l'enlèvement de son père par les Brigades rouges. Lorsqu'il est libéré, ce dernier se suicide. Renato et sa mère s'installent en Suisse. Au cours de sa dernière année de scolarité, il se rapproche du professeur Paolo Mantegazza, un Italien qu'il considère comme un père de substitution. Pourtant, ce dernier dissimule sa véritable identité.