Biopic sur l'architecte allemand Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969), l'un des pères fondateurs de l'architecture moderne. En 1960, Ludwig Mies se remémore son parcours à l'occasion d'un vol vers Berlin. En 1930, il prenait la direction du Bauhaus, une école d'avant-garde fermée en 1933 à la demande des nazis. Il émigre aux Etats-Unis en 1938, où il rencontre un franc succès.