L'auditeur reconnaîtra immédiatement le grand Rachmaninov dans la griffe sonore, dans l'ampleur des gestes mélodiques, ces longs moments orchestraux qui annoncent clairement "L'Ile des morts" de 1909, un de ses plus stupéfiants chefs-d'oeuvre ; et pourtant, la conduite thématique reste assez tchaïkovskienne dès lors que l'on chante. Etonnante dualité que voilà, mais il n'en reste pas moins que cet opéra, qui ne dure qu'une petite heure, serait un choix idéal pour tout directeur de théâtre désireux de donner deux opéras d'un acte dans la soirée, évitant ainsi les sempiternels Cav-Pag, comme disent les anglophones. Cinq chanteurs, pas de choeur, pas trop onéreux pour le plateau ! (copyright www.abeillemusique.com)