C'est l'auteur nord-américain James Ellroy que rencontre François Busnel, pour ce dernier volet des «Carnets de route». Né le 4 mars 1948 à Los Angeles, l'écrivain a été marqué par le meurtre de sa mère alors qu'il n'avait que 10 ans. Devenu un auteur de polars internationalement salué, il confie écrire "pour consoler le fantôme qu'elle est devenue". Dans sa demeure de West Wood à Los Angeles, James Ellroy explique combien son écriture est intimement liée à la mégalopole californienne. Dans ses romans, il s'intéresse avant tout à la part d'ombre de l'"American way of life". Fondamentalement contestataire, il expose son point de vue surprenant et critique sur les Etats-Unis, au fil de déambulations qui conduisent François Busnel dans les endroits de Los Angeles que l'écrivain affectionne tout particulièrement.