Dans un futur situé à quatre millions d'années de distance, l'humanité, présente dans toute la galaxie, est aussi divisée en une myriade de civilisations différentes, en fonction des contraintes environnementales. L'une d'entre elles, la lignée Gentiane, issue d'une humaine clonée en un millier d'exemplaires quasi immortels, s'apprête à réunir ses membres comme tous les deux cent mille ans.