Au cap de la cinquantaine, Richard Novak, spéculateur boursier à Los Angeles, divorcé, hypocondriaque et angoissé, est victime d'un malaise le jour où se produit un glissement de terrain près de chez lui. Il se rend compte qu'il n'a pas vécu, qu'il s'est perdu de vue et décide de tout reprendre en main : sa vie, son travail, sa famille. Réfugié à Malibu, il rencontre un écrivain.