En 1840, Schumann exprime son engouement pour le lied. Genre qu'il dédaigne jusqu'alors... Les cycles de lieder révèlent différentes périodes de sa vie. Les 6 lieder de "Myrthen" sont le cadeau de mariage à Clara. Le cycle des poèmes de la reine Marie Stuart sont écrits en 1852 et traduisent les grandes tensions nerveuses du compositeur