La société française peine à se comprendre elle-même et se heurte à la faiblesse des analyses et à la pauvreté du langage pour décrire ses problèmes (chômage, insécurité, etc.) et se remettre en mouvement. D'où un sentiment de désenchantement politique et d'impuissance à changer les choses. L'ouvrage propose un renouvellement des analyses et des idées.