L'auteur retrace le passé mouvementé de sa famille : il n'a rencontré son père, déporté à Auschwitz, qu'à l'âge de six ans. Il raconte également comment sa famille choisit l'exil suite à l'occupation soviétique de 1968. Son récit est le parcours de gens ordinaires durant l'occupation nazie, puis sous le régime communiste en Tchécoslovaquie.