La Réserve des Indiens Zuñis est située sur la bordure occidentale du Nouveau Mexique, région semi-désertique où le manque d'eau reste le souci permanent de ses habitants ; l'objet essentiel de ce livre est la description des cérémonies Shalako observées par l'Auteur au cours de son séjour dans le pueblo des Zunis en 1954 ; fête ni religieuse spectaculaire par la présence de danseurs masqués, et de clowns hideux incarnant des êtres mythiques, réprouvés et vénérés à la fois. L'Auteur a pu assister à toutes les cérémonies du Shalako [source bibliothécaire de la Société de géographie]