La guerre, qui met aux prises des armées, n'en reste pas moins une affaire d'individus. Chacun y reçoit en partage l'espoir de la gloire individuelle et l'humiliation de n'être qu'un numéro de matricule. H. Drévillon retrace cette histoire de la guerre vécue à hauteur d'homme, et s'interroge sur ce qui fait une armée : sacrifice de soi ? Obéissance à la discipline ? Ou consentement libre ?