Sous le soleil des années 1960 et de la gloire, la vie de la jeune Claudia Cardinale est façonnée par un secret intime qui s'insinue à tous les tournants de son existence. Car derrière le glamour, le drame : violée, elle tombe enceinte et pour que personne ne le sache, elle fuit à Rome où elle accepte enfin d'entrer dans l'écurie du puissant producteur Franco Cristaldi, décidé faire d'elle une star. Puis la naissance de son fils devient un autre secret. Un mensonge en chasse un autre au moment même où elle est projetée sous les feux de la gloire. Au milieu des années 1970, la voilà au sommet. Mais le secret qui l'a poussée sous les caméras continue de gangrener sa vie privée. Elle se libère du mariage de façade avec Cristaldi et plaque sa vie de star pour fuir avec le réalisateur Pasquale Squietier. Au risque de tout perdre, elle gagne sa liberté... La vie de Claudia Cardinale ressemble à une fiction. Et pourtant tout est vrai. Pour la première fois, un documentaire retrace le destin hors-norme et méconnu de celle qui restera comme une étoile majeure du cinéma international.