En Amérique centrale et dans les Andes, les hommes qui se maintiennent en vie à l'aide de substances hallucinogènes sont appelés mangeurs d'étoiles. Il y a plusieurs siècles déjà, les moines franciscains, Motolinia et Sahagun, décrivaient cette pratique au sujet des Aztèques. Au milieu des volcans, dans une Amérique latine en pleine mutation, un roman picaresque où les saltimbanques s'abîment.