Etat des lieux des connaissances sur ce peuple d'Italie disparu au Ier siècle av. J.-C., dont le système politique, l'origine de l'écriture ou la mythologie soulèvent toujours des interrogations. L'auteure aborde en parallèle l'histoire des Etrusques et l'historiographie de ce peuple mystérieux aux douze cités, qualifié d'anti-Romain par l'écrivain anglais D.H. Lawrence.