M. J. Despois a déjà publié une "Afrique du Nord", 3e édition, P.U.F., 1964. Il y brosse une synthèse de la géographie physique et humaine de cette "Afrique blanche d'expression française" sans se préoccuper des frontières, comparant et rapprochant les conditions naturelles et humaines, les genres de vie, la colonisation. Ce nouvel ouvrage est d'une conception opposée et complète le 1er : "les efforts des auteurs ont délibérément porté sur la diversité, c'est à dire sur la description régionale... qui... fait l'originalité et la nouveauté de ce livre." Le cadre physique et les conditions humaines n'occupent que 60 p., les 4 autres parties sont consacrées respectivement à chacun des 3 états et au Sahara. Nombreuses cartes. Précieuse bibliographie en 18 p.