France, 1900. Pathé, Méliès, Guy et Gaumont rivalisent d'ingéniosité pour conquérir leur place dans l'industrie naissante du cinéma. La technologie se développe, les contenus se diversifient et, de l'autre côté de l'Atlantique, les Etats-Unis participent à cette aventure. Mais la Première Guerre mondiale vient bouleverser cette expansion.