Partis en 1951 de Caracas, l'auteur avec sa femme et sa petite Graciela, parcourut pendant 4 ans le continent sud-américain à travers Vénézuela, Colombie, Equateur, Pérou et Brésil, tantôt en automobile, tantôt en radeau ou en canot. Ce livre est le récit de leurs aventures et décrit avec détails les moeurs des tribus indiennes ; en particulier celle des Jivagos, les redoutables réducteurs de têtes. Une trentaine de photographies prises par l'Auteur illustrent l'ouvrage